■

１３日午後４時頃、福岡県筑後市の九州新幹線・久留米〜筑後船小屋間の下り線で、架線に黒いビニールが引っかかっているのを新大阪発鹿児島中央行き「さくら５５７号」の運転士が見つけた。同列車は乗客約２８０人を乗せたまま現場に停止した後、自力で動けなくなった。この影響で午後１０時２２分に上り線が運転再開するまで、全線（博多〜鹿児島中央間）で運転を見合わせ、４５本が運休した。九州新幹線が昨年３月１２日の全線開業後、約６時間も止まったのは初めて。

　ＪＲ九州によると、ビニール（長さ約３メートル、幅約２メートル）は農業用とみられ、筑後船小屋駅の手前約３キロの地点で見つかった。作業員が午後６時１３分頃に取り除いたが、自力走行ができなくなっていた。安全確保のため、停車時にパンタグラフを架線から離し、車載バッテリーで空調や照明などの電気を賄ったが、このバッテリーが上がってしまい、パンタグラフを元の位置に戻せなくなったという。

　このため、博多発鹿児島中央行きの後続列車「さくら４２１号」を現場まで走らせ、車体を連結。故障車両を押す形で同１０時３４分、筑後船小屋駅に移動した。乗客のうち約２５０人が同列車に移り、１４日午前０時４分に出発。約３０人は下車し、数人が体調不良を訴えた。同列車は同１時２１分、鹿児島中央駅に着いた。

（2012年3月14日 読売新聞）