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ＪＲ北海道の小池明夫社長は３日、江差町を訪れ、２０１４年春に江差線木古内〜江差間（42.1km）を廃止する方針を、沿線の江差、木古内、上ノ国の３町長に正式に伝えた。町側は同区間の廃止に一定の理解を示しており、今後は路線バスなど代替の交通手段の確保に向け、ＪＲ側と協議していく考えだ。

　ＪＲと３町の会談は非公開で行われた。小池社長によると、ＪＲ側は同区間だけで年間３億円以上の赤字になっている上、老朽化したトンネルや橋などの施設の維持管理に、今後も多額の経費が必要になると説明し、「運行継続は難しい」と伝えた。

　またＪＲによる路線バスの運行については、沿線にＪＲの路線バスの拠点がなく「難しい」との認識を示し、地元のバス会社への協力の要請などを含め、今後の３町との協議で詰める意向を示した。

（2012年9月3日＝YOMIURI ONLINE）